Mes shumë zbulimeve të bëra nga roveri Kuriozitet, tekstura e valëzuar e shkëmbinjve ishte e dukshme - tregon ekzistencën e mëparshme të liqeneve në një rajon të Marsit që shkencëtarët prisnin të ishte i thatë.
Kur roveri Kurioziteti i NASA-s mbërritur në "shtresën sulfate" vjeshtën e kaluar, shkencëtarët nuk prisnin të shihnin prova se ky rajon i Marsit dikur ishte i mbuluar nga liqene. Në fund të fundit, shtresat shkëmbore në këtë rajon u formuan në kushte më të thata sesa në territorin e eksploruar nga roveri më parë.
Prandaj, ekipi i Curiosity u befasua shumë kur zbuloi provat më të habitshme se dikur në këto liqene ishin formuar valë të tëra uji. Miliarda vjet më parë, valët në sipërfaqen e një liqeni të cekët ngritën sedimentin nga dyshemeja e liqenit, duke krijuar përfundimisht të njëjtat tekstura të valëzuara që mbeten në shkëmbinj. "Kjo është dëshmia më e mirë e ekzistencës së ujit dhe valëve që kemi parë gjatë gjithë misionit," thonë ekspertët nga ekipi Curiosity në Laboratorin Jet Propulsion. NASA. "Ne kemi kaluar nëpër mijëra metra sediment liqeni dhe nuk kemi parë asnjë provë për këtë - dhe tani e kemi gjetur atë në një vend që menduam se ishte i thatë."
Që nga viti 2014, roveri është ngjitur në shpatin e malit Aeolis (5 km i lartë), i cili dikur ishte i mbushur me liqene dhe përrenj (të cilat mund të ofrojnë një mjedis premtues për jetën mikrobike nëse do të formohej në Planetin e Kuq). Mali Aeolis përbëhet nga disa shtresa: më e vjetra është në këmbë, më e reja është në majë. Ndërsa ngjitet, roveri në të vërtetë po lëviz përgjatë shkallës së kohës lokale, kështu që shkencëtarët gradualisht do të mësojnë se si Mars, e cila në të kaluarën ishte më shumë si Toka, u kthye në një shkretëtirë të ngrirë.
Duke u ngjitur pothuajse 800 m mbi rrëzën e malit, Curiosity zbuloi tekstura të valëzuara. Kjo shtresë shkëmbi është aq e fortë sa që roveri nuk ishte në gjendje të merrte një mostër prej saj, pavarësisht disa përpjekjeve. Kështu që javën e ardhshme, shkencëtarët do të kërkojnë një racë "më bashkëpunuese".
Shkencëtarët shpresojnë të gjejnë një tjetër të dhënë për historinë e ujit në të kaluarën Mars – në luginën e Gediz Vallisit. Lugina u krijua nga era, por kanali që kalon nëpër të dhe fillon më lart në malin Aeolis besohet se është gërryer nga lumi. Shkencëtarët dyshojnë se edhe këtu kanë ndodhur rrëshqitje gurësh, pas së cilës gurët dhe mbeturinat e madhësisë së makinës kanë rënë në fund të luginës.
Meqenëse grumbulli i mbeturinave të formuara shtrihet në të gjitha shtresat e tjera të luginës, është padyshim një nga zonat më të reja. Vitin e kaluar Kuriozitet i ndeshi dy herë këto rrënoja në kreshtën e Gediz Vallisit, por mundi t'i shqyrtonte vetëm nga larg. Këtë vit, duket se ekipi i roverit mund të ketë një tjetër shans për të "njohur" këtë vend.
Ekipi u godit gjithashtu nga tekstura e pazakontë e shkëmbit. Ndoshta shkaktohet nga disa cikle të rregullta të motit ose klimës. Jo shumë larg teksturave të valëzuara janë shkëmbinj që përbëhen nga shtresa që janë të barabarta dhe me të njëjtën trashësi.
Në Tokë, një model i tillë ritmik i shkëmbinjve shpesh lind si rezultat i fenomeneve atmosferike që ndodhin pas intervaleve të caktuara kohore. Është e mundur që ka pasur ngjarje të ngjashme në historinë e Marsit. “Grumbullima të ngjashme me valët, rrjedhat e mbeturinave dhe shtresat ritmike – e gjithë kjo sugjeron se historia e transformimit të Marsit në një planet të thatë nuk ishte e lehtë”, thonë shkencëtarët. "Klima e lashtë e Marsit ishte jashtëzakonisht komplekse, ashtu si ajo e Tokës."
Gjithashtu interesante: