Rrjeti i komunikimit hapësinor në distancë NASA (Rrjeti Hapësinor i Thellë i NASA-s) gjurmoi një nga asteroidët më të zgjatur të parë ndonjëherë nga radarët planetarë. Asteroidi i zgjatur potencialisht i rrezikshëm 2011 AG5, gjatësia e të cilit është më shumë se tre herë gjerësia e tij, fluturoi pranë Tokës në një distancë prej rreth 1,8 milion km.
Edhe pse nuk kishte asnjë rrezik që ky asteroid të përplasej me planetin tonë, shkencëtarët nga Laboratori i Propulsionit Jet NASA në Kaliforninë Jugore ndoqi nga afër objektin, duke bërë vëzhgime të rëndësishme që ndihmuan në përcaktimin e madhësisë, rrotullimit, detajeve të sipërfaqes dhe, më e rëndësishmja, formës së tij.
Kjo qasje u dha shkencëtarëve mundësinë për të ekzaminuar asteroidin në detaje për herë të parë që nga zbulimi i tij në 2011. Hulumtimi zbuloi një objekt me gjatësi rreth 500 m dhe gjerësi rreth 150 m. Për krahasim, ai është edhe pak më i madh se përmasat e rrokaqiellit Empire State Building që ndodhet në Nju Jork. Antena e fuqishme 70 metra e Radarit të Sistemit Diellor Goldstone në objektin e rrjetit të hapësirës së thellë pranë Barstow zbuloi madhësinë e këtij asteroidi jashtëzakonisht të zgjatur.
"Nga 1040 objektet afër Tokës të zbuluar nga radari planetar deri më sot, ky është një nga më të gjatat që kemi parë," tha shkencëtari kryesor Lance Banner, i cili ndihmoi në udhëheqjen e vëzhgimeve. Vëzhgimet e radarit bënë të mundur regjistrimin e disa detajeve të tjera: së bashku me një konkavitet të madh e të gjerë në njërën nga dy hemisferat. asteroid, 2011 AG5 ka zona të zbehta të errëta dhe më të lehta që mund të tregojnë veçori të sipërfaqes disa dhjetëra metra të gjerë. Nëse syri i njeriut do ta shikonte asteroidin, ai do të dukej i errët si qymyri.
Vëzhgimet konfirmuan gjithashtu se 2011 AG5 ka një shpejtësi të ngadaltë të rrotullimit - duhen nëntë orë për të bërë një revolucion të plotë. Përveç një kuptimi më të mirë të asaj se si duket ky objekt nga afër, bazuar në rezultatet e vëzhgimeve të radarëve, shkencëtarët ishin në gjendje të masin orbitën e tij rreth Diellit. Asteroidi 2011 AG5 rrotullohet rreth Diellit një herë në 621 ditë dhe nuk do të ketë një takim shumë të afërt me Tokën deri në vitin 2040. Në të ardhmen, ai do të kalojë në mënyrë të sigurt nga planeti ynë në një distancë prej rreth 1,1 milion km, që është rreth trefishi i distancës nga Toka në muaj.
"Interesante, pak pas zbulimit të 2011 AG5, analiza jonë tregoi se asteroidi ka një shans të vogël për një përplasje të ardhshme," thonë shkencëtarët. ai do ta gjejë veten në të ardhmen e largët".
Gjithashtu interesante: