Nëse Toka ka një binjak atje, madje edhe shumë larg, NASA duhet ta gjejë atë.
Ky është përfundimi i raportit një herë në dekadë, i cili përcakton prioritetet e astronomisë për dekadën e ardhshme. Raporti thotë se për të gjetur ekzoplanetë të tillë si Toka, NASA duhet të ndërtojë një teleskop hapësinor fantastikisht të madh.
Çdo 10 vjet, Akademitë Kombëtare të Shkencave, Inxhinierisë dhe Mjekësisë këshillojnë agjencitë qeveritare si NASA dhe Fondacioni Kombëtar i Shkencës se cilat sfida kërkimore duhet të jenë prioritete për astronomët në dekadën e ardhshme. Ekspertët publikuan raportin e tyre të fundit më 4 nëntor dhe identifikuan 3 prioritete kryesore kërkimore: të kuptojnë më mirë natyrën e vrimave të zeza dhe yjeve neutron, të hetojnë se si formohen dhe evoluojnë galaktikat dhe të zbulojnë "botë të banueshme të ngjashme me Tokën" dhe shenjat biokimike të jetës. në sisteme të tjera planetare.
Komiteti rekomandoi që për të kërkuar planetë të tillë, NASA duhet të ndërtojë një teleskop që do të eklipsonte Teleskopin Hapësinor Hubble për sa i përket sensorëve infra të kuqe, optike dhe ultravjollcë. Teleskopi do të pajiset gjithashtu me një koronografi, një pajisje teleskopike e krijuar për të bllokuar dritën e drejtpërdrejtë nga ylli. Përndryshe, ekzoplanetet e zbehta mund të mos jenë të dukshme për shkak të dritës së një ylli aty pranë, i cili shkëlqen 10 miliardë herë më shumë se ata.
Teleskopi do të kushtojë afërsisht 11 miliardë dollarë për t'u ndërtuar dhe (në mënyrë ideale) të lëshohet në fillim të viteve 2040.
Me një teleskop të tillë, "ne nuk do të shohim kontinente në sipërfaqen e planetëve... do të shohim pika të vogla të dallueshme," tha për The Bruce McIntosh, një astrofizikan në Stanford dhe një anëtar i komitetit. Atlantiku. Më pas, duke analizuar dritën e reflektuar nga ekzoplaneti, shkencëtarët do të jenë në gjendje të zbulojnë përbërjen kimike të atmosferës së tij. Nënshkrimet atmosferike të oksigjenit, metanit dhe ujit mund të tregojnë praninë e jetës në planet, megjithëse astronomët do të duhej të përjashtonin shpjegime të tjera për këto nënshkrime kimike, siç është aktiviteti vullkanik.
“Dhjetë vjet më parë, një mision i tillë do të konsiderohej i pamundur. Por deri më sot, shkencëtarët kanë identifikuar më shumë se 4500 ekzoplanetë, rreth 160 prej të cilëve janë shkëmborë si Toka. Pra, çdo gjë është e mundur”, tha Jonathan Fortney, një shkencëtar planetar në Universitetin e Kalifornisë.
Lexoni gjithashtu: