United Launch Alliance (ULA) është një hap më afër lëshimit debutues të raketës së gjeneratës së ardhshme Vulcan Centaur. Të mërkurën, më 7 qershor, raketa Vulcan Centaur përfundoi një test kyç të motorit, gjatë të cilit faza e parë e raketës ndezi dy motorë për herë të parë në platformën e lëshimit në Qendrën Hapësinore Cape Canaveral në Florida.
Gjatë testit, i quajtur kontroll i gatishmërisë për fluturim (FRF), motorët e Vulcan Centaur u ndezën vetëm për disa momente të shkurtra, por ULA mori të dhënat e nevojshme dhe e shpalli testin një sukses.
Në një mesazh të përditësuar në faqen e saj të internetit, ULA shkroi se “Sekuenca e ndezjes së motorit filloi në T-4.88 sekonda, motorët u përshpejtuan në nivelin e synuar për dy sekonda dhe më pas u mbyllën. I gjithë FRF zgjati gjashtë sekonda."
“Ne jemi 98% të kompletuar me programin e kualifikimit Vulcan Centaur dhe pjesa tjetër lidhet me testimin përfundimtar të Centaur V”, thuhet në deklaratë. "Ekipi po shqyrton të dhënat nga sistemet e përfshira në testin e sotëm, ndërsa vazhdon të hetojë anomalinë në shtratin e testimit Centaur V. Në pritje të analizës së të dhënave dhe rezultateve të hetimit, ne do të zhvillojmë një plan nisjeje."
Automjeti lëshues 62 metra i ULA-s Vulcan Centaur është pasardhësi i raketave Atlas V dhe Delta IV. Automjeti i ri lëshues do të jetë në gjendje të lëshojë deri në 7,7 ton ngarkesë në orbitën gjeostacionare falë dy motorëve Blue Origin BE-4 në fazën e parë dhe dy motorëve RL-10 në përforcuesin e raketës. Nëse është e nevojshme, do të jetë e mundur të shtohen edhe gjashtë përforcues të tjerë të bazuar në motorë të fortë shtytës.
Kohët e fundit, lëshimi i parë i një rakete të gjeneratës së re ishte planifikuar në fillim të majit. Sidoqoftë, gjatë testeve më 29 mars, faza e parë e raketës shpërtheu në stendën e provës në Qendrën e Fluturimeve Hapësinore të quajtur pas Marshall në Alabama për shkak të një rrjedhje hidrogjeni.
Pas kësaj vonese, ULA nuk dha një datë specifike për fluturimin e parë të mjetit lëshues Vulcan Centaur. Megjithatë, kur mjeti lëshues do të bëjë lëshimin e tij të parë, ai do të mbajë roverin Peregrine, të zhvilluar nga kompania hapësinore Astrobotic me bazë në Pittsburg, si dhe një palë satelitësh prototip për rrjetin Starlink të Amazon, i cili konkurron me rrjetin Project Kuiper.
Lexoni gjithashtu: