Më herët në mars, NASA i dha Northrop Grumman një kontratë 84,5 milionë dollarë për të furnizuar motorë raketash për një raketë të parë të këtij lloji që do të lëshojë një kapsulë me mostra dheu nga Marsi.
Automjeti i Ngjitjes në Mars do të dërgohet në Planetin e Kuq si pjesë e një misioni robotik në vitin 2026. Qëllimi i misionit është mbledhja e mostrave të shkëmbinjve të mbledhura nga roveri Perseverance i NASA-s, i cili u ul në Mars muajin e kaluar.
Misioni Mars Sample Return do të lëshohet me dy raketa në vitin 2026. Pjesa e parë e misionit do të niset me një raketë amerikane dhe do të dërgojë një rover në sipërfaqen e Marsit për të marrë mostrat e mbledhura nga Perseverance dhe një jastëk të improvizuar nisjeje me anijen kozmike Mars Ascent.
Roveri do të ngarkojë mostrat e shkëmbinjve në kapsulë. Mars Ascent më pas do të lëshojë një kuti me mostra në orbitë rreth Planetit të Kuq, ku një anije kozmike ESA do ta rrëmbejë atë dhe do ta kthejë në Tokë. E gjithë fushata për dërgimin e mostrave nga Marsi do të kushtojë rreth 7 miliardë dollarë dhe materialet mund të kthehen në Tokë deri në vitin 2031.
Northrop Grumman fitoi kontratën për Sistemin e Propulsionit të Ngjitjes në Mars, ose MAPS, për të "siguruar mbështetjen e shtytjes dhe produktit" për programin e kthimit të mostrës së Marsit. NASA tha se kontrata ka një vlerë potenciale prej 60,2 milion dollarë për shërbimet e misionit dhe një kosto maksimale potenciale prej 84,5 milion dollarë. Sipas kontratës MAPS, Northrop Grumman do të sigurojë sisteme shtytëse për MAV, si dhe pajisje të tjera mbështetëse dhe shërbime logjistike.
Bazuar në kufizimet e mëparshme të projektimit, mjeti i ngjitjes në Mars nuk mund të jetë më i gjatë se 2,8 m dhe jo më i gjerë se 57 cm. Masa totale e tij e ngritjes nuk duhet të kalojë 400 kg. Sipas NASA-s, Northrop Grumman ka një përbërje të patentuar të karburantit të ngurtë të raketës që mund të përdoret për mjetin e ngjitjes në Mars.
Northrop Grumman tha në një deklaratë se do të sigurojë një variant të motorëve të tij me lëndë djegëse të ngurtë të klasit Star për fazën e parë dhe të dytë të anijes, si dhe një sistem kontrolli të vektorit të shtytjes për fazën e parë dhe raketa të vogla stabilizuese të rrotullimit për faza e dytë.
Lexoni gjithashtu:
- Northrop Grumman testoi motorët e raketave për përforcuesin e ri Vulcan Centaur
- Northrop Grumman po i jep fund programit të raketave OmegA