Ekipi i misionit Lucy i NASA-s ka vendosur të pezullojë aktivitetet e mëtejshme të vendosjes diellore për anijen kozmike sepse operimi i misionit me grupin diellor në gjendjen e tij aktuale të palidhur mbart një nivel të pranueshëm rreziku dhe aktivitetet e mëtejshme të vendosjes nuk kanë gjasa të jenë të dobishme. Anija kozmike vazhdon të lëvizë përgjatë trajektores së planifikuar.
Menjëherë pas idealit Nisja anija kozmike në tetor 2021, ekipi i misionit kuptoi se një nga dy grupet diellore të Lucy-t nuk ishte vendosur dhe kapur siç duhet. Një seri ngjarjesh në vitin 2022 e vendosën më tej grupin, duke e vendosur atë në një gjendje të tendosur, por jo të kyçur. Duke përdorur modele inxhinierike të kalibruara për të dhënat e anijes kozmike, ekipi vlerësoi se grupi diellor është 98% i vendosur dhe mjaftueshëm i fortë për t'i bërë ballë tendosjes së misionit 12-vjeçar të Lucy.
Besimi i ekipit në stabilitetin e qelizës diellore u konfirmua nga sjellja e saj gjatë një fluturimi të ngushtë më 16 tetor 2022, kur anija kozmike fluturoi 392 km nga Toka përmes atmosferës së sipërme. Celula diellore prodhon nivelin e pritur të energjisë në intervalin aktual diellor dhe pritet të ketë fuqi të mjaftueshme për të kryer misionin bazë me një rezervë.
Ekipi vendosi të pezullojë përpjekjet e vendosjes pasi një përpjekje e 13 dhjetorit 2022 rezultoi në vetëm një lëvizje të vogël të grupit diellor. Testimi i bazuar në tokë tregoi se përpjekjet e vendosjes ishin më produktive kur anija kozmike ishte më e ngrohtë, më afër Diellit. Duke qenë se aktualisht është 197 milionë km nga Dielli dhe duke u larguar me një shpejtësi prej 35 km/h, ekipi nuk pret që përpjekjet e mëtejshme të vendosjes të jenë të dobishme në kushtet aktuale.
Falë rritjes së energjisë që anija kozmike mori gjatë tërheqjes gravitacionale të Tokës tetorin e kaluar, ajo tani është në një orbitë që e merr atë më shumë se 500 milionë km nga Dielli përpara se të kthehet në Tokë për tërheqjen e dytë gravitacionale të Tokës më 12 dhjetor 2024. Gjatë një viti e gjysmë të ardhshëm, ekipi do të vazhdojë të mbledhë të dhëna se si sillet qeliza diellore gjatë fluturimit. Më e rëndësishmja, ekipi do të vëzhgojë sjelljen e grupit gjatë një manovre në shkurt 2024, kur anija kozmike ndez motorin e saj kryesor për herë të parë. Gjatë afrimit të saj me Tokën në vjeshtën e vitit 2024, kur anija kozmike të ngrohet, ekipi do të vlerësojë përsëri nëse nevojiten hapa shtesë për të zvogëluar rrezikun.
Gjithashtu interesante: