Anija kozmike Lucy e NASA-s mund të ketë qenë lançuar me sukses në fillim të këtij muaji, por misioni për të gjetur tetë asteroidë të largët është ende i prekur nga qeliza diellore e gabuar e sondës. Lucy u ngrit nga baza e Forcave Ajrore Cape Canaveral në Florida të shtunën, më 16 tetor, por një problem ndodhi kur anija kozmike u nda nga raketa.
Lucy ka dy grupe të mëdha diellore të dizajnuara për të fuqizuar instrumentet e anijes kozmike ndërsa ajo fluturon nëpër sistemin diellor. I projektuar për t'u vendosur nga pozicioni i tij kryesor dhe për t'u kyçur në vend, njëra nga grupet e kreu operacionin në mënyrë korrekte, por tjetra, megjithatë, dështoi të vendosej plotësisht. Në vend të kësaj, ai u hap vetëm pjesërisht dhe nuk u mbyll siç ishte menduar. NASA e ka mbajtur sondën në gjendje të sigurt, duke studiuar të dhënat që vijnë prej saj, megjithëse ka pasur një përzierje lajmesh të mira dhe të këqija gjatë ditëve të fundit.
Lajmi i keq është se grupi diellor ende nuk është vendosur siç duhet, dhe ekipi i operacioneve të NASA-s ka pezulluar vendosjen e platformës së udhëzimit të instrumenteve ndërsa përpiqet të kuptojë se çfarë do të ndodhë më pas. Megjithatë, lajmi i mirë është se edhe pa shtrirje të duhur, ky nuk është një problem serioz.
"Kjo qelizë diellore prodhon pothuajse fuqinë e pritshme në krahasim me një krah të vendosur plotësisht," tha NASA në një deklaratë. "Ky nivel fuqie është i mjaftueshëm për ta mbajtur anijen të sigurt dhe të shëndoshë."
NASA tani e ka vendosur Lucy-n në modalitetin e lundrimit ndërsa sonda lëviz gjithnjë e më larg nga Toka. NASA vëren se do të hapë më shumë opsione për autonomi më vonë dhe do të bëjë ndryshime në konfigurim. Zona të tjera po punojnë siç është planifikuar: për shembull, Lucy ka ndezur motorë për të kryer manovra me kthesë dhe disa lëshime të vogla motorësh janë planifikuar për të kontrolluar vrullin e anijes.
Ka shumë kohë përpara se të nevojitet diçka më serioze për sa i përket korrigjimit të kursit. NASA kishte një operacion të planifikuar - të njohur si Manovra e Korrigjimit të Trajektores, ose TCM-1 - në të cilën ndarja nga raketa ULA Atlas V nuk do të kishte ndodhur në pikën e saktë të objektivit. Megjithatë, pasi kjo ndodhi, TCM-2021 nuk është planifikuar të zhvillohet deri në dhjetor 2.
Si rezultat, NASA po merr kohën e saj. "Ekipi po vazhdon vlerësimin e tij dhe një përpjekje për të vendosur plotësisht qelizën diellore nuk është planifikuar deri në fund të javës së ardhshme," tha agjencia hapësinore.
Ky është një dështim i hershëm në një mision të gjatë. Në kohën kur Lucy të përfundojë udhëtimin e saj 12-vjeçar, anija kozmike do të ketë kaluar nëpër fushën e asteroidit trojan të Jupiterit, tetë prej të cilave janë parazgjedhur si me interes të veçantë për shkencëtarët. Shpresohet se ata do të ndihmojnë për të shpjeguar se si sistemi diellor u formua herët, përveç zhbllokimit të disa prej sekreteve se pse është ashtu siç është.
Lexoni gjithashtu: