Shkencëtarët marrin rregullisht fotografi të terrenit marsian të dërguara nga roveri. Por pamja nga hapësira mund të jetë gjithashtu mjaft e mahnitshme. Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) sapo dërgoi një foto Kuriozitet, i cili ngadalë por me siguri ngjitet në shpatin e malit Sharp.
Roveri është ajo pikë e vogël e zezë në qendër të imazhit, e cila megjithatë jep një ide të qartë të asaj që ka arritur kamera HiRISE MRO. Për të dhënë një ndjenjë të shkallës, roveri ka përmasat e një tavoline të vogël dhe ndodhet midis brezave të errët dhe të lehta në sipërfaqen e Marsit.
Curiosity po eksploron një kreshtë të lashtë në shpatin e malit Sharpa (zyrtarisht mali Aeolis), i cili është maja e një krateri në Marsi. Topografia dhe shkëmbinjtë vendas ruajnë informacione se si dukeshin gjërat kur uji ka rrjedhur për herë të fundit këtu, domethënë rreth 3 miliardë vjet më parë. Rrjedha solli gurë dhe mbeturina, grumbullimi i të cilave formoi kreshtën.
Rrjedhat e baltës janë të përhapura në Tokë. Në një rrjedhë përmbytjeje, shpejtësia e ujit kombinohet me forcën e gravitetit dhe shkallën e prirjes. Një rrjedhë balte mund të jetë gjithashtu një rrëshqitje e thatë ose si rezultat i aktivitetit vullkanik, kur materiali shpërthen nga një vullkan ose kur tërmetet e kombinuara me një shpërthim hedhin material poshtë një mali. Kur shkencëtarët shohin të ngjashme me Marsi, ata duan të dinë se si u formuan këto rajone, a u krijuan nga të njëjtat procese si në Tokë dhe sa kohë më parë u formuan? Kurioziteti, këmbëngulja dhe mjete të tjera duhet të ndihmojnë në gjetjen e përgjigjeve.
Gediz Vallis është në vetvete një objektiv kërkimor për rover. Ky është një kanion që shtrihet në 9 km dhe ka një thellësi rreth 140 m.Në fillim është shfaqur ndoshta për shkak të veprimit të përroit dhe më vonë vërshimet sollën këtu rërë të imët dhe gurë. Studimet gjeologjike të këtyre shkëmbinjve do të tregojnë përbërjen e tyre minerale, si dhe ndikimin e ujit në to me kalimin e kohës.
Kreshta u formua nën veprimin e ujit, i cili shtynte gurët dhe papastërtitë dhe e ndërtoi atë. Tani shkencëtarët planetar duhet të zbulojnë sekuencën e ngjarjeve që e krijuan atë. Të dhënat gjenden në shkëmbinjtë e shpërndarë në këtë rajon. Mali Sharp ka një lartësi prej rreth 5 km dhe është, në fakt, një grumbullim shkëmbinjsh sedimentarë me shtresa. Pra, duke u ngjitur në mal, Curiosity eksploron shkëmbinj të rinj. Nëse i imagjinoni të gjitha këto në një shkallë më të madhe, mali Sharp është maja qendrore e kraterit të ndikimit Gale, i cili u formua afërsisht 3,5-3,8 miliardë vjet më parë.
Me kalimin e kohës, uji përmbyti kraterin disa herë, ndërsa klima Mars nuk e ktheu në një shkretëtirë me pluhur. Erërat gjithashtu luajtën një rol në mbushjen e kraterit me depozita pluhuri dhe rëre. Kjo histori e ka bërë kraterin një vend tërheqës për t'u eksploruar, kështu që Curiosity vazhdon udhëtimin e tij drejt malit Sharp.
Lexoni gjithashtu: