I ri kërkimore sugjeron që grimcat e hekurit nga meteoritët ose hiri vullkanik mund të kenë katalizuar reaksionet kimike që formuan blloqet ndërtuese të jetës në Tokë më shumë se 4 miliardë vjet më parë.
Fosilet më të vjetra që dëshmojnë për jetën në vazhdim Toka, vlerësohet të jetë midis 3,75 dhe 4,28 miliardë vjet më parë, por askush nuk e di me siguri se si dhe kur filloi jeta në planetin tonë. Një mënyrë për t'iu përgjigjur kësaj pyetjeje është të zbuloni se si u formuan blloqet e ndërtimit kimik jetik - komponimet organike që kombinohen për të formuar aminoacide, proteina dhe përfundimisht zinxhirë ARN dhe ADN.
Shkencëtarët kanë spekuluar se procesi i përdorur në inxhinierinë kimike, i cili konverton monoksidin e karbonit dhe hidrogjenin në hidrokarbure (molekula të përbëra nga atomet e karbonit dhe hidrogjenit), duke përdorur grimcat metalike si katalizatorë, mund të ketë krijuar gjithashtu blloqet e ndërtimit të hidrokarbureve të jetës në Tokë. Në veçanti, ne po flasim për hekurin që përmbahet në meteoritët si një katalizator i mundshëm.
Është sugjeruar gjithashtu se grimcat e hekurit në hirin vullkanik mund të kenë luajtur një rol, kështu që studiuesit kryen një seri eksperimentesh që testuan të dyja idetë.
Besohet se atmosfera e hershme Toka ishte një përzierje helmuese e metanit, sulfurit të hidrogjenit dhe dioksidit të karbonit që përmbante deri në 200 herë më shumë dioksid karboni se ajri ynë tani. Eksperimentet duke përdorur grimcat nga meteoritët e hekurit, hekurin nga meteoritët gurorë dhe hirin nga mali Etna treguan se si hekuri mund të vepronte si një katalizator për të kthyer dioksidin e karbonit dhe hidrogjenin në atmosferën e hershme të Tokës në hidrokarbure, duke përfshirë acetaldehidin dhe formaldehidin. Këto komponime organike janë një nga blloqet ndërtuese të acideve yndyrore, nukleotideve të ADN-së, sheqernave dhe aminoacideve.
Përveç kësaj, ekipi testoi reagimet në kushte të ndryshme mjedisore, pasi mjedisi i saktë i Tokës së hershme nuk dihet. Një nivel i konsiderueshëm i vullkanizmit do të ishte i nevojshëm për të prodhuar mjaft katalizatorë, por nëse do të ishte shumë i lartë, hiri do të bllokonte dritën e Diellit, duke ulur temperaturën. Eksperimentet kërkojnë temperatura mbi 150°C për të punuar në mënyrë efektive dhe Toka e re, ndoshta dhjetëra miliona vjet pas formimit të Hënës 4,5 miliardë vjet më parë, ishte ende shumë e nxehtë. Gjatë kësaj epoke, planeti gjithashtu u bombardua rëndë nga meteoritët dhe asteroidët.
Edhe pse mbetet e paqartë se cili ishte burimi dominues i katalizatorëve - meteoritët ose vullkane, ky model i bashkohet të tjerëve që përshkruajnë gjithashtu se si mund të ishin formuar blloqet e ndërtimit të jetës. Këto përfshijnë reaksionet kimike në kanalet hidrotermale thellë në dyshemenë e oqeanit, formimin e molekulave organike në hapësirën e thellë që më pas u sollën në Tokë nga meteoritët dhe asteroidët, si dhe shkarkimet e rrufesë në atmosferën e pasur me hidrokarbure dhe shpërthimet diellore. Megjithatë, të gjitha supozimet mund të jenë të rëndësishme në një mënyrë ose në një tjetër.
Lexoni gjithashtu: