Nëse mendoni se Marsi është një vend jo mikpritës tani, do të gaboni...por duket se gjendja aktuale e planetit është relativisht e butë në krahasim me të kaluarën e tij të largët. Rreth 4 miliardë vjet më parë, një rajon i Planetit të Kuq i quajtur Arabia Terra përjetoi mijëra shpërthime vullkanike të fuqishme dhe shpërthyese që mbushën atmosferën me aq shumë pluhur dhe gazra toksikë që secili mund të ndryshonte klimën marsiane për disa shekuj. Këto shpërthime ndodhën gjatë një periudhe prej rreth 500 milionë vjetësh, që do të thotë se Marsi i hershëm, ashtu si Toka e hershme, dikur ishte shumë ndryshe nga ajo që duket sot.
"Secili prej këtyre shpërthimeve mund të kishte ndikuar në klimën - ndoshta gazi i hedhur e bëri atmosferën më të dendur ose bllokoi Diellin dhe e bëri atmosferën më të ftohtë," thotë gjeologu Patrick Whaley i Qendrës së Fluturimeve Hapësinore të NASA-s Goddard. "Modeluesit e klimës marsiane kanë shumë punë për të bërë për të provuar të kuptojnë këtë efekt vullkanik."
Supershpërthimet janë më të fuqishmet nga të gjitha shpërthimet e njohura vullkanike, me një magnitudë prej 8 - indeksi më i lartë shpërthyes i vullkaneve. Një supershpërthim nxjerr më shumë se 1000 km kub material në atmosferë dhe në zonën përreth për një distancë deri në 1000 km. Edhe pse Arabia Terra e përjetoi këtë lloj aktiviteti shumë kohë më parë, Whalley dhe ekipi i tij ishin në gjendje të zbulonin prova të tij në sipërfaqen e Marsit duke përdorur të dhënat nga spektrometri i imazhit të sipërfaqes kompakte të Orbiterit të Marsit (CRISM).
Zona është një topografi interesante e mbushur me depresione të mëdha që janë interpretuar si krateret e goditjes. Kjo nuk është e paarsyeshme: Marsi është i mbuluar me kratere të tillë. Por në veprën e vitit 2013, u propozua një origjinë tjetër - këto nuk janë aspak kratere ndikimi, por kaldera. Këto janë depresione të mbetura pas shpërthimit të një supervullkani - pasi magma ka rrjedhur jashtë, shkëmbi sipër nuk ka mbështetje strukturore dhe shembet në një lloj grope.
Gjithashtu interesante:
- Emetimi i grimcave: A është e sigurt për njerëzit të fluturojnë në Mars?
- Roveri Perseverance mori mostrën e parë të tokës marsiane
Whalley dhe ekipi i tij ishin të intriguar nga ideja, por mund të jetë e vështirë të dallohen krateret e goditjes nga kalderat pa një vështrim më të afërt. Kështu që ata kërkuan diçka tjetër - vëllimin e madh të hirit vullkanik që do të kishte rënë si rezultat i këtyre shpërthimeve kolosale.
Sa material do të ishte hedhur u modelua dhe u konsiderua gjithashtu efekti i atmosferës marsiane në shpërndarjen e hirit. Ekipi mori një profil të mineraleve vullkanike dhe filloi analizën. Ata gjetën sedimente të shtresuara që tregojnë hirin vullkanik të ndryshuar në të gjithë rajonin. Këto përfshinin minerale të dominuara nga alumini si montmorilloniti, imogoliti dhe alofani.
Një hartë topografike tredimensionale e Arabia Terra tregoi se si këto minerale ishin rregulluar në shtresa. Ata ishin vendosur pikërisht aty ku duhej të kishin rënë 4-3,5 miliardë vjet më parë. Dhe së fundi, sasia e parashikuar e rrjedhave vullkanike i lejoi ekipit të përcaktojë se sa shpërthime individuale kishte – dhe ky është një numër i madh, diku midis 1 dhe 000 mbi 2 miliardë vjet. Sipas vlerësimeve të studiuesve, ky aktivitet mund të kontrollohej nga pak më shumë se gjysmë duzinë supervullkanesh, nëse secili prej tyre do të shpërthente çdo dy milionë vjet.
Kjo është shumë befasuese, thonë studiuesit. Në Tokë, supervullkanet janë të panjohura në grupime të tilla, ato shfaqen në rajone ku ka lloje të tjera vullkanesh. Dhe nuk duket se ka vetëm një lloj vullkani në Mars. Pra, pse Arabia-Terra duhet të duket të jetë i vetmi vend ku jetojnë përbindëshat vullkanikë? Dhe pse nuk kemi gjetur supervullkane të tjera në Mars?
Lexoni gjithashtu: