Për momentin, ESA/NASA Solar Orbiter po bën një seri sythe rreth Sistemit Diellor për t'iu afruar destinacionit të tij përfundimtar, Diellit. Ndërsa laboratori shkencor udhëton, ai ka mundësinë të eksplorojë objekte të tjera interesante, duke përfshirë një kometë me të cilën kohët e fundit ka pasur një takim të ngushtë.
Kometat janë copa akulli që nxehen ndërsa i afrohen Diellit dhe lëshojnë gazra që formojnë bishta karakteristike. Ato zakonisht kanë orbita shumë eliptike (dmth shumë ovale) dhe mund të vijnë nga skajet më të thella të sistemit diellor, duke ndryshuar shumë pak me kalimin e kohës. Në dritën e kësaj, të qenit në gjendje të studiosh një kometë kaq afër nuk është aspak emocionuese, pasi u jep shkencëtarëve një paraqitje të shkurtër se si mund të ishte dukur Sistemi Diellor shumë kohë më parë.
Solar Orbiter kaloi nëpër bishtin e një komete të tillë, të quajtur Kometa C/2021 A1 Leonard, për disa ditë rreth datës 17 dhjetor 2021. Tani Agjencia Evropiane e Hapësirës (ESA) ka ndarë më shumë informacion rreth kometës dhe çfarë studiuesit shpresojnë të mësojnë prej saj.
Ekipi Solar Orbiter ishte në gjendje të parashikonte se kur orbiteri do të kalonte nëpër bishtin e kometës duke ekzaminuar të dhënat mbi erën diellore, të cilat janë rrjedha të grimcave energjike të emetuara nga Dielli. Duke ushqyer të dhënat e erës diellore në një anije kozmike dhe program simulimi të orbitës së kometës, ata ishin në gjendje të shihnin se kur Orbiteri Diellor do të kalonte bishtin e kometës.
Ekipi përdori një grup instrumentesh në një orbiter diellor të quajtur Solar Wind Analyzer (SWA) për të përcaktuar se cilat kimikate janë të pranishme në bishtin e kometës, duke kërkuar për oksigjen dhe jone karboni, azot molekular dhe molekula të monoksidit të karbonit, dioksidit të karbonit dhe ndoshta ujit. . Ekspertët ishin gjithashtu në gjendje të shihnin se si era diellore ndikoi në fushën magnetike rreth kometës.
Kjo është hera e dytë që Solar Orbiter i afrohet një komete, pasi kaloi edhe nëpër bishtin e kometës ATLAS në vitin 2020. Këtë herë, më shumë instrumente Solar Orbiter ishin online dhe gati për të vëzhguar dhe mbledhur të dhëna shtesë për të ndihmuar astronomët të përmirësojnë kuptimin e tyre për kometat.
Më pas, Solar Orbiter i NASA-s do t'i afrohet Diellit, duke bërë kalimin e tij më të afërt në mars 2022 në një distancë prej rreth 48 milion km.
Lexoni gjithashtu: