Astronomët analizuan të dhënat e marra nga anija kozmike Dawn midis 2015 dhe 2018. Rezultatet sugjerojnë se ka një oqean të kripur nën sipërfaqen e Ceres. Është gjithashtu e mundur që trupi qiellor ishte gjeologjikisht aktiv jo shumë kohë më parë.
Anija kozmike Dawn orbitoi Ceres, një planet xhuxh dhe objekti më i madh i njohur në brezin asteroid, nga viti 2015 deri në 2018 derisa i mbaroi karburanti. Në fazën përfundimtare të operacionit, Agimi hyri në një orbitë vetëm 35 km mbi sipërfaqen e Ceres. Qëllimi i tij ishte të analizonte strukturën e kraterit Occator, pasi shkencëtarët kishin vërejtur më parë depozitime kripërash në sipërfaqen e tij, të cilat ndoshta kishin mbërritur atje nga oqeani nëntokësor.
Në fazën e parë të punës, astronomët analizuan të dhëna gravitacionale me rezolucion të lartë, imazhe nga aparati dhe zbuluan se thellë nën kraterin Occator ekziston një rezervuar i madh me ujë të kripur. Studiuesit sugjerojnë se ndikimi i trupit qiellor që krijoi kraterin Occator mund të kishte shkaktuar ngritjen e ujërave të kripur në sipërfaqen e tij.
Në një dokument tjetër, shkencëtarët raportuan zbulimin e klorureve të hidratuara në qendër të fakulës Cerealia, një pikë e ndritshme në qendër të Occatorit. Për shkak se këto kripëra dehidratohen shumë shpejt, autorët sugjerojnë se ujërat e kripura mund të jenë ende në rritje. Kjo do të thotë se mund të ketë ende një rezervuar uji të lëngshëm thellë brenda planetit xhuxh.
Pastaj shkencëtarët studiuan përbërjen e kores së Ceres. Ata supozuan se planeti xhuxh përjetoi një periudhë aktiviteti kriovolkanik që filloi rreth nëntë milionë vjet më parë dhe vazhdoi deri vonë. Në një artikull të veçantë, astronomët treguan se kodrat në kraterin Occator mund të ishin formuar pas ngrirjes së rrjedhave të lavës pas ndikimit të trupave qiellorë në sipërfaqen e Ceres. Kjo sugjeron që proceset kriogjenike janë të mundshme jo vetëm në Tokë dhe Mars, por edhe në Ceres.
Në dy studime të tjera, shkencëtarët kanë treguar se shkrirjet e pasura me ujë dhe kripë në sipërfaqen e planetit ndryshojnë nga ato në Mars për sa i përket përbërjes dhe madhësisë. Gjithashtu, astronomët janë të sigurt se disa depozita në kraterin Occator kishin burime të ndryshme.
Lexoni gjithashtu: