Te premten NASA deklaroi se kishte zgjedhur SpaceX për të nisur një mision të planifikuar në hënën e akullt të Jupiterit Europa, një fitore e madhe për kompaninë e Elon Musk pasi synon më thellë në sistemin diellor. Misioni Europa Clipper do të nisë në tetor 2024 me një raketë Falcon i rëndë nga Qendra Hapësinore Kennedy në Florida, vlera totale e kontratës është 178 milionë dollarë.
Më parë, supozohej se misioni do të lëshohej në raketën e vetë NASA-s Sistemi i Hapësirës Hapësinore (SLS), e cila është rrënuar nga vonesat dhe tejkalimet e kostove, dhe kritikët e kanë quajtur atë një "program pune" për Alabamën, ku shumica e zhvillimit po ndodh. Edhe pse SLS nuk është ende funksionale, Falcon Heavy është përdorur si në misione komerciale ashtu edhe në ato qeveritare që nga fluturimi i tij i parë në 2018, kur transportoi Tesla Roadster-in e Musk-ut në hapësirë. Në ngritje, ai krijon një shtytje prej më shumë se 22 milionë njutonësh, që është e barabartë me afërsisht 18 747 avionë.
Orbiteri Europa Clipper do të bëjë 40 deri në 50 kalime të afërta mbi Evropë për të përcaktuar nëse hëna e akullt mund të përmbajë kushte të përshtatshme për jetë. Ngarkesa e tij do të përfshijë kamera dhe spektrometra për të prodhuar imazhe me rezolucion të lartë dhe harta të përbëra të sipërfaqes dhe atmosferës, si dhe radar depërtues të akullit për të kërkuar ujë të lëngshëm poshtë.
Europa, një hënë e Jupiterit, ka një oqean të brendshëm të madh që përfshin të gjithë trupin qiellor - i vetmi që është identifikuar si një burim potencial i jetës përtej planetit tonë. Pra, padyshim, NASA dëshiron të dijë për aktivitetin gjeologjik të fundit ose aktual të Evropës, si dhe përbërjen e saj, liqenet nëntokësore, trashësinë e shtresës së saj të akullit dhe sa i kripur dhe i thellë mund të jetë oqeani i saj.
NASA ka një tjetër mision që synon hënën, i cili do të përfshijë anijen kozmike Europa Clipper, e cila do të mbledhë të dhëna përmes një sërë fluturimesh. Ne ndjekim rrjedhën e ngjarjeve!
Lexoni gjithashtu: