rover NASA Perseverance kohët e fundit përfundoi një studim të një delta të lashtë lumi që ruan dëshmi të një liqeni që mbushi Liqenin Krater miliarda vjet më parë. Eksploruesi me gjashtë rrota mblodhi 23 mostra dhe zbuloi historinë gjeologjike të këtij rajoni.
Një mostër, e quajtur Gjiri Lefroy, përmban sasi të mëdha silicë të imët, një material i njohur për ruajtjen e fosileve të lashta në Tokë. Një tjetër, Otis Peak, përmban sasi të konsiderueshme të fosfatit. Të dy mostrat janë gjithashtu të pasura me karbonate, të cilat mund të ruajnë informacione rreth kushteve mjedisore që nga formimi i shkëmbit.
“Ne zgjodhëm kraterin Jezero si vendin e uljes sepse imazhet orbitale treguan prova të qarta se krateri dikur ishte i mbushur me një liqen të madh”, tha udhëheqësi shkencor i projektit. këmbëngulje Ken Farley nga Caltech. "Liqeni është një mjedis potencialisht i banueshëm dhe shkëmbinjtë e deltës janë një mjedis i shkëlqyer për ruajtjen e dëshmive të jetës së lashtë në formën e fosileve në historinë gjeologjike."
Liqeni u formua nga një goditje asteroidi gati 4 miliardë vjet më parë. Pasi Këmbëngulja u ul në shkurt 2021, ekipi i misionit zbuloi se dyshemeja e kraterit është e përbërë nga shkëmbinj magmatik. Më vonë, shkencëtarët gjetën gur ranor dhe baltë, që dëshmon për ardhjen e lumit të parë në krater pas qindra miliona vjetësh. Mbi këta shkëmbinj gjenden gurë balte të pasur me kripë, gjë që tregon praninë e një liqeni të cekët, i cili gradualisht avulloi. Ekipi beson se me kalimin e kohës liqeni u rrit në 35 km në diametër dhe 30 m në thellësi.
Më vonë, uji barti gurët, duke i shpërndarë në majë të deltës dhe gjetkë në krater. “Ne ishim në gjendje të shihnim pamjen e madhe të këtyre kapitujve në historinë e Liqenit në imazhet orbitale, por për të kuptuar realisht kronologjinë e ngjarjeve në detaje, ishte e nevojshme t'i afroheshim aparatit. këmbëngulje më afër”, thonë shkencëtarët.
Mostrat e vogla të mbledhura nga roveri ruhen në tuba metalikë të veçantë dhe pritet të dërgohen në Tokë si pjesë e një fushate të përbashkët nga NASA dhe ESA. Kthimi i mostrës së Marsit. Kjo do t'i lejonte shkencëtarët të ekzaminonin mostrat duke përdorur pajisje të fuqishme laboratorike shumë të mëdha për t'i çuar në Mars.
Për të vendosur se cilat mostra të mbledhin, ekipi i Këmbënguljes fillimisht përdor një mjet gërryes për të gërryer një zonë shkëmbi premtues, më pas studion përbërjen kimike të shkëmbit me instrumente shkencore precize.
Në objektin e Bills Bay, instrumenti zbuloi karbonate, minerale që formohen në një mjedis ujor me kushte që mund të jenë të favorshme për ruajtjen e molekulave organike. Këta shkëmbinj ishin gjithashtu të pasur me silicë, një material që është i shkëlqyer në ruajtjen e molekulave organike, përfshirë ato që lidhen me jetën. Mjetet këmbëngulje janë në gjendje të zbulojnë strukturat mikroskopike, të ngjashme me fosile dhe ndryshimet kimike që mund të jenë lënë nga mikrobet e lashta, por ata ende nuk kanë parë prova për asnjërën.
Në zonën Uzel Falls, instrumenti zbuloi praninë e hekurit të lidhur me fosfatin. Fosfati është pjesë e ADN-së dhe membranave qelizore të të gjitha llojeve të njohura të jetës në Tokë dhe është pjesë e një molekule që ndihmon qelizat të transferojnë energji. Pas vlerësimit të rezultateve, shkencëtarët i dërguan rover një komandë për të mbledhur mostra shkëmbi.
Puna e Këmbënguljes nuk ka mbaruar. Fushata e katërt shkencore e misionit do të eksplorojë buzën e kraterit Jezero pranë hyrjes së kanionit. Në buzë të kraterit janë gjetur depozita të pasura karbonate, të cilat dallohen në imazhet orbitale si një unazë në një vaskë.
Lexoni gjithashtu: