NASA dhe agjencia gjermane e hapësirës DLR njoftuan më 28 prill se observatori astrofizik në ajër do të pushojë së funksionuari në shtator. Agjencitë thanë se fluturimet e Observatorit Stratosferik për Astronominë Infra të Kuqe (SOFIA) -- një Boeing 747 me një teleskop infra të kuqe 2,7 metra të montuar në trupin e tij -- do të ndërpriten jo më vonë se 30 shtatori, kur përfundon misioni i tij aktual i zgjatur.
Vitet e fundit, e ardhmja e SOFIA-s është vënë në pikëpyetje për shkak të kostove të larta operative. NASA shpenzon rreth 85 milionë dollarë në vit në SOFIA, më shumë se çdo mision tjetër operacional astrofizik përveç teleskopit hapësinor Hubble. NASA propozoi përfundimin e financimit për SOFIA-n në propozimet e saj buxhetore për vitet fiskale 2021 dhe 2022, por Kongresi rivendosi fondet.
Astro2020 Rishikimi dhjetëvjeçar i Astrofizikës, botuar në nëntor, rekomandoi që NASA të mbyllte projektin SOFIA, duke përmendur koston e tij të lartë dhe rezultatin e kufizuar shkencor. "Për koston e saj, SOFIA nuk ka qenë një projekt shkencorisht produktiv ose me ndikim gjatë gjithë jetës së saj," thuhet në raportin përfundimtar të rishikimit, i cili rekomandon që NASA të mbyllë SOFIA deri në vitin 2023.
Zyrtarët nga shoqata (USRA) që merret me operacionet shkencore të SOFIA-s argumentuan në janar se Rishikimi Decadal bazoi gjetjet e tij në informacione të vjetra që nuk pasqyronin performancën e rritur shkencore të SOFIA-s, si rritja e kohës së vëzhgimit dhe një numër në rritje botimesh. Megjithatë, NASA ka nevojë për një marrëveshje me DLR për të ecur përpara me çdo mbyllje të SOFIA-s, pasi agjencia gjermane ka 20% të aksioneve në program dhe kostot e tij.
"SOFIA do të përfundojë operacionet e saj të planifikuara në vitin fiskal 2022, e ndjekur nga një mbyllje e planifikuar," tha NASA dhe të dhënat e mbledhura do të vendosen në arkivat online. Rreth 70 fluturime të tjera SOFIA janë planifikuar këtë vit, duke përfshirë më shumë se 30 gjatë vendosjes në jug në Zelandën e Re.
"Përfundimi i fluturimeve SOFIA nuk është aspak fundi i bashkëpunimit gjermano-SHBA," tha Thomas Zurbuchen, ndihmës administratori i NASA-s për shkencën, në një deklaratë për DLR. Ai tha se agjencitë do të mbajnë një seminar të përbashkët këtë verë për të identifikuar projektet e reja të mundshme "në fushat e ardhshme shkencore".
Ju mund ta ndihmoni Ukrainën të luftojë kundër pushtuesve rusë. Mënyra më e mirë për ta bërë këtë është të dhuroni fonde për Forcat e Armatosura të Ukrainës përmes Savelife ose përmes faqes zyrtare NBU.
Lexoni gjithashtu: