Kur një anije kozmike e NASA-s Lucy fluturoi përtej objektivit të tij të parë zyrtar, asteroidit Dinkinesh, më pas zbuloi diçka të papritur - nuk ishte thjesht një shkëmb hapësinor, por një sistem prej tre asteroidësh. Shkencëtarët u befasuan kur panë Selamin, një shoqërues natyral të Dinkineshit, dhe më pas u tronditën kur zbuluan se edhe Selami në të vërtetë përbëhet nga dy objekte praktikisht të lidhura.
Dinkinesh u zgjodh rastësisht për të testuar sistemin e gjurmimit të terminalit Lucy, i cili lejon anijen kozmike të përcaktojë në mënyrë autonome vendndodhjen e asteroidit dhe ta mbajë atë në fushën e shikimit. Shkencëtarët thonë se ata kishin kërkesa mjaft modeste për stabilitetin e sondës. “Por ne i tejkaluam plotësisht këto kërkesa”, thonë shkencëtarët. - Kemi pasur imazhe jashtëzakonisht të qarta gjatë gjithë kohëzgjatjes së përplasjes. Dhe funksionoi shumë më mirë nga sa prisnim”.
Së fundmi, përfaqësues të misionit ndanë rezultatet paraprake të këtij “takimi në hapësirë”, falë të cilave u morën shumë të dhëna. Dinkinesh dhe Selam janë afërsisht të së njëjtës moshë, thanë ata, dhe kanë kreshta të ngjashme në ekuatorët e tyre, duke sugjeruar nxjerrje masive dhe ri-akumulim, si dhe dëmtime të vogla nga ndikimi që lanë pas kratere. Natyrisht, shkëmbinjtë hapësinorë janë fragmente të objekteve shumë më të mëdha.
Sipas shkencëtarëve, objektet më të mëdha se 100 km janë me shumë mundësi primordiale, ndërsa objektet më të vogla janë me shumë mundësi fragmente të shkëputura nga përplasjet. Dinkinesh është vetëm 790 m, dhe secila pjesë e Selamit është rreth 220 m e gjerë, kështu që "logjikisht, duhet të jetë një fragment objektesh më të mëdha".
Bazuar në krateret më të mëdhenj të pranishëm në shkëmbinjtë hapësinorë, shkencëtarët përcaktuan se Dinkinesh është rreth 7 milion vjet i vjetër dhe Selam rreth 2 milion vjet. Ajo që është intriguese, thonë ata, është se Dinkinesh dhe Selam nuk kanë shumë ndryshim në moshë (nga këndvështrimi i hapësirës, 5 milionë vjet nuk janë asgjë në krahasim me sistemin tonë diellor 4,5 miliardë vjeçar).
"Kjo mund të na tregojë diçka thelbësore për formimin e këtyre objekteve dhe ndoshta procese të ndryshme janë përgjegjëse për Dinkinesh dhe Selam," thonë shkencëtarët. Ata shtuan se dy lobet e Selamit qëndrojnë mbi njëri-tjetrin, duke konfirmuar natyrën e tyre kontakt-binare, por kufiri i tyre në dukje i mirë mbeti në hije gjatë takimit të shkurtër me Lucy.
Nisur në tetor 2021, misioni Lucy do të fillojë kërkimet mbi objektivat e tij parësorë. Asteroidet trojane Jupiter, në gusht 2027. Këta asteroidë lëvizin në dy grupime përpara dhe prapa orbitës së Jupiterit rreth Diellit. Nga viti 2027 deri në vitin 2033, sonda do të studiojë tetë asteroidë trojanë, përmes të cilëve shkencëtarët shpresojnë të mbledhin të dhëna për krijimin e sistemit tonë diellor dhe ndoshta gjenezën e jetës në Tokë.
Deri atëherë, shkencëtarët do të jenë të zënë me studimin e të dhënave Lucy në lidhje me sistemin e zbuluar aksidentalisht Dinkinesh. “Ky objekt i rastësishëm doli të ishte kaq interesant dhe kaq i çuditshëm”, thotë NASA. "Ose jemi jashtëzakonisht me fat, ose këta asteroidë të vegjël janë përgjithësisht shumë më kompleks se sa mendonim."
Lexoni gjithashtu: