Agjencia hapësinore ka projektuar një stacion ndërplanetar që do të studiojë asteroidin metalik Psyche. Nisja është planifikuar për në gusht të vitit 2022 në mjetin lëshues Falcon Heavy nga Space X. Do të duhen rreth 3,5 vjet për të fluturuar drejt Brezit të Asteroidit, i vendosur midis Marsit dhe Jupiterit.
Ky asteroid, i cili quhet edhe Metal Rock, është një nga më të rëndët që njihen sot. Nëse do të ishte një sferë e përsosur, diametri i saj do të ishte 277 km, ndërsa peshon 2,41×10^19 kg dhe përmban shumë metale. Përfshirë platinin, nikelin, hekurin dhe arin. Ekziston një supozim se dikur ishte bërthama e një protoplaneti (një lloj embrioni i një planeti që nuk pati kohë të formohej plotësisht gjatë formimit të Sistemit Diellor). Sidoqoftë, kjo është detyra kryesore e shkencëtarëve: të zbulojnë nëse Psikika është një bërthamë apo thjesht material i shkrirë.
Por përveç kësaj, misioni ka edhe konsiderata tregtare. Zhvillimi industrial i asteroidëve është një drejtim mjaft tërheqës për nxjerrjen e burimeve. Sigurisht, teknologjitë aktuale nuk do të lejojnë zhvillimin e një asteroidi kaq masiv, kostoja minimale e të cilit vlerësohet në 10 kuintilionë dollarë, por disa përfaqësues të industrisë së minierave nuk heqin dorë nga shpresa.
Lexoni gjithashtu: