Anija kozmike ndëryjore e NASA-s Voyager 2 u nis në vitin 1977 dhe tani është më shumë se 20 miliardë km larg Tokës. Pavarësisht numrit të saj, ajo është anija kozmike më e vjetër operative e NASA-s, e cila është nisur nga Kompleksi Launch 41 në Cape Canaveral dy javë përpara Voyager 1. Voyager 2 është i pajisur me pesë instrumente shkencore që e kanë lejuar atë të dërgojë një mori të dhënash të vlefshme në Tokë gjatë dekadave që nga nisja e tij.
Tani NASA ka njoftuar se do të përdorë një sasi të vogël energjie rezervë për të ndihmuar në mbajtjen gjallë të të gjitha instrumenteve shkencore të Voyager 2 deri në vitin 2026, në vend që të lejojë që një të dështojë këtë vit. Sondat Voyager janë e vetmja anije kozmike e krijuar nga njeriu që kanë arritur hapësirën ndëryjore. Ato ndihmuan të ndryshonim perceptimin tonë për vendin tonë në univers.
Këto dy anije kozmike janë të vetmet që operojnë ndonjëherë jashtë heliosferës së Diellit tonë, grimcave mbrojtëse dhe fushave magnetike të krijuara nga Dielli që shënojnë kufirin midis Sistemit tonë Diellor dhe hapësirës ndëryjore. Pra, është e kuptueshme që NASA dëshiron që ata të punojnë sa më gjatë që të jetë e mundur për të mbledhur sa më shumë të dhëna.
"Të dhënat shkencore të kthyera nga Voyagers bëhen më të vlefshme sa më larg nga Dielli që ata udhëtojnë, kështu që ne jemi padyshim të interesuar të mbajmë sa më shumë instrumente shkencore për aq kohë sa të jetë e mundur," Linda Spilker, Shkencëtare e Projektit Voyager në Laborator. shpjegohet në një postim në blog të motorit reaktiv të NASA-s në Kaliforninë Jugore.
Të dy sondat mundësohen nga gjeneratorë termoelektrikë me radioizotop (RTG), të cilët konvertojnë nxehtësinë nga prishja e plutoniumit në energji elektrike. Ndërsa këto sisteme e kanë mbajtur anijen kozmike Voyager në funksionim për më shumë se 45 vjet, procesi i prishjes nënkupton që gjeneratorët prodhojnë pak më pak energji çdo vit. Deri më tani, specialistët e misionit kanë mbyllur gradualisht sistemet për të mbajtur gjallë instrumentet shkencore. Megjithatë, Voyager 2 tani është maksimizuar, që do të thotë se zyrtarët e NASA-s po vendosin se cili instrument do të fiket i pari këtë vit.
Ndërkohë, Voyager 1 pati një dështim të një instrumenti në fillim të misionit, që do të thotë se operatorët nuk do të duhet të marrin një vendim të ngjashëm për sondën binjake për një vit apo më shumë.
Voyager është i pajisur me një stabilizues të tensionit, i cili fillon një qark rezervë në rast të luhatjeve të tensionit. NASA ka vendosur që tani do të përdorë këtë fuqi rezervë për të mbajtur të pesë instrumentet shkencore të Voyager 2 të funksionojnë për pak më gjatë - deri në vitin 2026, për të qenë të saktë.
Sigurisht, kjo do të thotë që Voyager 2 në thelb do të humbasë rezervën e tij kundër luhatjeve potencialisht të rrezikshme të tensionit. Megjithatë, ekipi i NASA-s vendosi që pas 45 vitesh stabiliteti relativ të sistemeve elektrike të Voyager 2, ishte i gatshëm të merrte këtë rrezik. Nëse metoda e re funksionon siç synohet, NASA mund ta zbatojë atë në Voyager 1 brenda një viti.
"Tensioni alternativ paraqet një rrezik për instrumentet, por ne kemi përcaktuar se është një rrezik i vogël dhe alternativa ofron një shpërblim të madh -- aftësinë për të mbajtur instrumentet shkencore të ndezura më gjatë," tha Suzanne Dodd, menaxhere e projektit Voyager në. JPL. "Ne kemi vëzhguar anijen kozmike për disa javë tani, dhe kjo qasje e re duket se po funksionon."
Lexoni gjithashtu:
- Projekti HARP i NASA-s regjistroi tingujt e frikshëm të magnetosferës së Tokës
- NASA ka zhvilluar një aliazh super të fortë për printimin 3D të pjesëve të avionëve dhe anijeve kozmike