Pothuajse dy vjet më parë, një meteorit ra në afërsi të qytetit Winchcombe në Gloucestershire të Britanisë së Madhe, i cili mori emrin nga vendi i rënies së tij. Ajo u gjet nga shkencëtarët pothuajse menjëherë dhe u dërgua për analizë. Studiuesit ishin mjaft skeptikë në lidhje me këtë meteorit, pasi ai tashmë ishte i kontaminuar me kripëra dhe minerale të tokës.
Menjëherë pas gjetjes së gurit, ai është paketuar në thasë të veçantë hermetik. Por as kjo nuk e shpëtoi nga ndryshimet e pakontrolluara për shkak të kontaktit me atmosferën e Tokës.
"Meteori Winchcombe shpesh përmendet si një ekzemplar 'i pacenuar' i një meteori kondritik CM, dhe ai tashmë ka dhënë rezultate të shkëlqyera.", është autorja kryesore e studimit, Laura Jenkins, një studente doktorature në Shkollën e Shkencave Gjeografike dhe Tokësore.
Kondritet CM janë një nëngrup kondritesh të pasur me karbon, meteorite që përmbajnë disa nga mineralet më të vjetra në Sistemin Diellor. Kur ra, meteori u nda dhe një nga fragmentet u gjet në një rrugë me makinë në vetë qytetin, dhe tjetri ra në një kullotë delesh.
Në total u hoqën rreth 600 g meteorit. Duke përdorur mikroskopin elektronik skanues, spektroskopinë Raman dhe mikroskopin elektronik të transmetimit, shkencëtarët identifikuan minerale të vogla në sipërfaqen e meteoritëve. Midis tyre, si sulfati i kalciumit ashtu edhe kalciti - dy forma kripe - u gjetën në kampionin e fushës. Studiuesit gjetën halit, ose kripën e tryezës, në një mostër nga rruga.
Sulfati i kalciumit dhe kalciti u gjetën në pjesën e jashtme të meteoritit, në të ashtuquajturën kore të shkrirjes, sipërfaqja e shkrirë që formohet kur shkëmbi fshihet nëpër atmosferë me dhjetëra mijëra kilometra në orë. Një rregullim i tillë tregon se kripërat u formuan shpejt. Haliti, në të kundërt, u shfaq vetëm në sipërfaqet e lëmuara të meteorit, të cilin studiuesit e lustruan në laborator, duke sugjeruar që meteori reagonte ndaj ajrit të lagësht laboratorik.
Bazuar në këtë zbulim, shkencëtarët rekomandojnë që meteorët të dërgohen në ruajtje të qëndrueshme sa më shpejt të jetë e mundur dhe që mostrat e sapo zbuluara të ruhen në një gaz inert për të minimizuar reagimet e padëshiruara. Meteoriti Winchcombe, nga rruga, është 4,6 miliardë vjeç dhe, në përputhje me rrethanat, është më i vjetër se Toka jonë, e cila është rreth 4,54 miliardë vjet e vjetër.
Lexoni gjithashtu: