Shumë njerëz, dhe ndoshta ju, mund të keni qenë dëshmitarë të fenomenit të njohur si drita zodiakale, dhe nuk e kuptoi se çfarë ishte. Drita zodiakale shfaqet kur njerëzit shikojnë qiellin e natës pak para agimit ose menjëherë pas muzgut. Pastaj ata shohin një dritë të dobët që del nga horizonti. Shkencëtarët besonin se fenomeni u krijua nga rrezet e diellit të reflektuara drejt Tokës nga një re grimcash pluhuri që rrotullohen rreth Diellit.
Ideja ishte që pluhuri të transportohej në sistemin diellor nga asteroidët dhe kometat që mbërrinin nga distanca të mëdha. Shkencëtarët që punojnë në mision Junonë, tani kanë gjetur prova se idetë aktuale se si krijohet drita zodiakale janë të gabuara. Duke përdorur instrumente në bordin e anijes kozmike Juno, shkencëtarët kanë zbuluar grimca pluhuri që godasin anijen kozmike gjatë udhëtimit të saj nga Toka në Jupiter.
Si shumë zbulime, ndodhi rastësisht. Studiuesit e misionit Juno kurrë nuk kishin për qëllim ta bënin këtë zbulim dhe as nuk prisnin të kërkonin pluhur ndërplanetar. Juno ka disa kamera në bord që bëjnë fotografi të qiellit çdo çerek sekonde për të ndihmuar në orientimin e anijes kozmike duke njohur modelet e yjeve në imazhe. Shkencëtarët gjithashtu menduan se kamerat mund të kapnin imazhe të asteroidëve të pazbuluar. Kamerat u programuan për të raportuar objekte që shfaqen në imazhe të shumta të njëpasnjëshme që nuk janë në katalogun e objekteve të njohura qiellore.
Shkencëtarët u tronditën kur anija kozmike filloi të dërgonte mijëra imazhe të objekteve të paidentifikuara me vija që shfaqeshin dhe zhdukeshin. Pas llogaritjes së madhësisë dhe shpejtësisë së dukshme të objekteve dhe imazheve, ata kuptuan se panë grimca pluhuri që përplaseshin në Juno me rreth 16 milje në orë.
Materiali në imazhet erdhi nga panelet diellore të anijes. Çdo pjesë e mbeturinave të vëzhguara ishte një grimcë pluhuri ndërplanetar. Shkencëtarët vërejnë se shumica e përplasjeve të pluhurit u regjistruan midis Tokës dhe brezit të asteroidëve me boshllëqe në shpërndarje të lidhura me ndikimin e gravitetit të Jupiterit. Ekipi beson se pluhuri hyn në hapësirën afër Tokës sepse graviteti i Tokës mbledh të gjithë pluhurin që i afrohet dhe është ky pluhur që quhet drita zodiakale.
Lexoni gjithashtu: