Mërkuri është planeti më i afërt me Diellin në Sistemin Diellor. Në vetëm 88 ditë tokësore, ai rrotullohet rreth Diellit në një distancë mesatare prej rreth 58 milionë km. Në një distancë kaq të afërt, duke qëndruar në sipërfaqen e planetit, Dielli duket tre herë më i madh se nga Toka. Megjithatë, krahasuar me intensitetin e rrezatimit që arrin planetin tonë, 7 herë më shumë rrezet e diellit bien në anën e ditës të Mërkurit, i cili ngroh sipërfaqen e tij në një temperaturë prej 430°C.
Mërkuri nuk ka atmosferë, vetëm një mjegull e hollë e quajtur ekzosferë, e përbërë nga oksigjeni i humbur, natriumi, hidrogjeni, heliumi dhe kaliumi, i hedhur në erë nga ndikimet e rastësishme të meteoritëve dhe erës diellore. Pa një batanije gazi izolues për të mbajtur nxehtësinë, temperaturat mund të bien në -180°C.
Në thellësitë e hijezuara të kratereve individuale drejt poleve, këto temperatura ultra të ulëta vazhdojnë gjatë gjithë vitit, duke strehuar njolla ngricash. Ironikisht, vetë rrezatimi diellor më intensiv prodhon të paktën pak akull, ose të paktën ujë, pasi protonet nga era diellore përplasen me oksidet në mineralet sipërfaqësore për të formuar molekula H2O.
Pavarësisht nga një vendndodhje kaq e afërt me Diellin dhe ndryshimet e mprehta në temperaturat ekstreme, njerëzit mund të ecin teknikisht në sipërfaqen e planetit.
Gjithashtu interesante:
- Sinjalet e radios nga yjet e largët sugjerojnë praninë e planetëve të fshehur
- Eksoplaneti WASP-76b mund të rezultojë të jetë më djallëzor sesa menduam
Për shkak të rrotullimit të ngadaltë të Mërkurit, duhen 59 ditë tokësore për të bërë një rrotullim. Megjithatë, viti i tij relativisht i shkurtër prej 88 ditësh do të thotë se duhen pak më pak se 176 ditë tokësore për një cikël ditë-natë. Duke ndjekur vijën kufitare - zonën e muzgut që ndryshon ngadalë që shohim pas perëndimit të diellit - ne mund të shmangim si rrezet e diellit përvëluese ashtu edhe të ftohtin e çmendur.
Sfida e vërtetë do të jetë gjetja e një mënyre për t'u ulur në mënyrë të sigurt. Mungesa e atmosferës për t'u përdorur si një frenues i dobishëm do të thotë që ju duhet të mbështeteni më shumë në karburantin e rëndë për të kontrolluar shpejtësinë tuaj.
Edhe pse Mërkuri është vetëm pak më i madh se Hëna, ai ka një bërthamë të madhe hekuri në krahasim me një kore relativisht të hollë - një tipar misterioz që e bën atë tepër të rëndë për madhësinë e tij. Kjo densitet do të thotë se tërheqja gravitacionale e planetit është vetëm një e treta e asaj të Tokës - vështirë dërrmuese, por mbresëlënëse duke pasur parasysh gjerësinë e planetit është vetëm 4900 km.
Pastaj është çështja e vetë udhëtimit. Nëse nuk marrim parasysh nivelin në rritje të rrezatimit ndërsa i afrohet Diellit, do të duhen 6 deri në 7 vjet për të përfunduar trajektoren komplekse të nevojshme për të kapur planetin. Dhe kjo pavarësisht se teknikisht mund të konsiderohet fqinji ynë më i afërt.
Edhe pa pasagjerët njerëzorë, kjo do të ishte një vepër. Por dërgimi i një anije kozmike në Mërkur mund të na ndihmojë të zbulojmë shumë nga misteret e tij dhe të ofrojmë të dhëna të reja për planetin më të vogël në Sistemin Diellor.
Lexoni gjithashtu:
- Anija kozmike BepiColombo ka ndarë imazhin e saj të parë të Mërkurit
- Shkencëtarët kanë shpjeguar pse Mërkuri ka një bërthamë kaq të madhe hekuri