Rruga e Qumështit është e rrethuar nga dhjetëra galaktika xhuxh, të cilat konsiderohen si relike të galaktikave më të hershme në univers. Ndër më primitivet e këtyre fosileve galaktike është Tucana II, një galaktikë xhuxh ultra e hollë rreth 163 vite dritë nga Toka.
Astronomët kanë zbuluar për herë të parë një halo të zgjeruar të materies së errët në këtë galaktikë xhuxh të vogël dhe shumë të vjetër. Sipas autorëve, kjo sugjeron se galaktikat e para në univers ishin më masive sesa mendohej më parë.
Yjet me metal të ulët mendohet se janë formuar shumë herët, kur universi nuk kishte prodhuar ende elementë të rëndë. Tucana II është një nga galaktikat kimikisht më primitive të njohura, duke gjykuar nga përmbajtja metalike e yjeve të saj.
Astrofizikanë amerikanë nga Instituti i Teknologjisë në Masaçusets (MIT), së bashku me kolegë nga Britania e Madhe dhe Australia, zbuluan disa yje në buzë të Toucan II që janë jashtëzakonisht larg qendrës, dhe të cilët, megjithatë, janë në zonën e tërheqjes gravitacionale. të galaktikës së vogël. Sipas studiuesve, me këtë konfigurim të yjeve, Tucana II duhet të ketë një aureolë të materies së errët, e cila është tre deri në pesë herë më e madhe se sa supozohej më parë.
Lënda e errët, natyra e së cilës ende nuk dihet, shkencëtarët vlerësojnë se ajo përbën më shumë se 85 për qind të universit. Përqendrimet lokale të materies së errët mendohet se i mbajnë galaktikat së bashku.
Studiuesit përcaktuan gjithashtu se yjet në periferi të Tucana II janë më primitivë se yjet në thelbin e saj. Kjo është dëshmia e parë e çekuilibrit yjor në galaktikat xhuxh. Autorët sugjerojnë se ky është rezultat i një prej bashkimeve të para në univers midis dy galaktikave foshnjore, njëra prej të cilave ishte më pak primitive se tjetra.
"Ne mund të shohim një nga shenjat më të hershme të kanibalizmit galaktik," thotë autorja e studimit Anna Froebel, profesoreshë e asociuar e fizikës në MIT. "Galaktika mund të ketë thithur një nga fqinjët e saj më të vegjël dhe më primitivë, i cili më pas shpërndau yjet e saj rreth Tucan II."
Për të zbuluar më shumë yje të lashtë në galaktikën xhuxh, autorët përdorën teleskopin optik me bazë tokësore SkyMapper, i vendosur në Australi, i cili ju lejon të kapni panorama të gjera të hemisferës jugore të qiellit me yje.
Për të zbuluar yje më primitivë, të varfër për metal jashtë bërthamës galaktike, studiuesit fillimisht aplikuan një filtër të veçantë dhe më pas përpunuan të dhënat e filtruara me një algoritëm të veçantë. Si rezultat, ata identifikuan yje më të vjetër, si yjet e njohur pak më herët në qendër dhe nëntë të rinj të vendosur në periferi të Tucan II.
“Ne menduam se galaktikat e para ishin galaktikat më të vogla dhe më të zbehta. Por në fakt, ato mund të jenë disa herë më shumë sesa mendonim. Kjo do të thotë gjithashtu se galaktikat më të hershme u formuan në halo të materies së errët shumë më të mëdha se sa mendohej më parë", vëren Froebel.
Autorët sugjerojnë se galaktika të tjera të lashta relikte mund të kenë aureolë të ngjashme të gjata të materies së errët.
Lexoni gjithashtu: