Materie e errët përbën rreth 80% të masës së universit dhe pavarësisht nga kjo shifër e lartë, astronomët ende nuk e dinë me siguri se nga çfarë përbëhet kjo substancë dhe si sillet në hapësirë. ESA ka një plan ambicioz për ta ndryshuar këtë me misionin e ardhshëm ARRAKIHS.
Emri i misionit qëndron për Analizën e mbetjeve të zgjidhura të galaktikave të akredituara si një instrument kyç për anketat e halo, ose ARRAKIHS, dhe pajisja do të vëzhgojë galaktika të ngjashme me Rrugën e Qumështit me shpresën që të kuptojë se çfarë e bën lëndën e errët të lëvizë. Misioni spanjoll-zviceran tashmë është miratuar ESA, dhe nëse gjithçka shkon sipas planit, do të nisë në vitin 2030.
Një nga arsyet pse shkencëtarët besojnë në ekzistencën e materies së errët është se ata kanë parë "hijen" e saj. Me fjalë të tjera, galaktikat si p.sh rruga e Qumështit, i mbuluar nga të ashtuquajturat "aureolë të materies së errët", ose përbërës të padukshëm të materies së errët. Ne nuk mund t'i shohim ato drejtpërdrejt sepse materia e errët nuk ndërvepron me dritën, por ne mund të shohim efektet e kësaj materie. Në veçanti, aureolët e materies së errët besohet se ndikojnë në rrotullimin e galaktikave. Kështu që ARRAKIHS – i quajtur sipas planetit të shkretëtirës në serinë e librave dhe serialeve televizive Dune – planifikon të skanojë galaktikat për halo.
Misioni ARRAKIHS do të vëzhgojë 75 galaktika të ndryshme për 150 orë secila, por siç mund ta keni marrë me mend, instrumenti nuk do të shikojë qendrat e ndritshme. Në vend të kësaj, ai do të hetojë skajet e tyre të jashtme, duke studiuar galaktikat xhuxh që rrotullohen rreth galaktikave të synuara dhe banojnë në haloat e materies së errët. Në këtë mënyrë, astronomët shpresojnë të mësojnë më shumë rreth aureolës dhe të krahasojnë vëzhgimet e tyre me modelet kompjuterike.
ARRAKIHS është ajo që ESA e quan një mision F. Agjencia planifikon që misione të tilla do të nisin relativisht shpejt dhe do të kenë një kosto të ulët. Misioni i parë F i ESA ishte Comet Interceptor, për të cilin u ra dakord në 2019 dhe është planifikuar të nisë në 2029. ARRAKIHS është misioni i dytë F dhe duket se është në përputhje me parimet kryesore – ai duhet të nisë 8 vjet pas marrëveshjes dhe të kushtojë më pak se 175 milionë euro.Në krahasim, misioni Lëng, e cila filloi këtë vit, mori miratimin në vitin 2007.
Në shtator, ARRAKIHS kapërceu një pengesë të rëndësishme - verifikimin e projektit të misionit, dhe menaxhmenti i ESA e miratoi atë bazuar në rezultatet e ekzaminimit. Më pas, misioni duhet të kryejë një rishikim më të detajuar të instrumenteve dhe objektivave shkencore të anijes.
Lexoni gjithashtu: