Pionieri 82-vjeçar i hapësirës Wally Funk do të fluturojë me Jeff Bezos në orbitë

Origjina Blu njoftoi se pionierja 82-vjeçare e hapësirës Mary Wallis "Wally" Funk do të zërë vendin e katërt në fluturimin e parë të pasagjerëve. Bari i ri 20 korrik 2021. Një pjesëmarrëse në programin Woman in Space të viteve 1960, ajo do të jetë personi më i vjetër që ka fluturuar ndonjëherë në hapësirë.

Përzgjedhja e Funk plotëson listën e pasagjerëve në fluturimin e parë të New Shepard. Tre pjesët e mbetura përfshijnë themeluesin e Blue Origin, Jeff Bezos, vëllain e tij Mark, dhe fituesin ende të paidentifikuar të ankandit për sediljen e parë të paguar të pasagjerit, e cila arriti në 28 milionë dollarë.

Një aviator, atlet dhe qitës kampion, Wally Funk ishte një nga Mercury 13, një emër i krijuar nga producenti i Hollivudit James Cross në 1995 për grupin e 13 grave që kaluan testet e kualifikimit të astronautëve Mercury 7 të identifikuara në 1959.

Për shkak se NASA ishte e mbingarkuar me aplikantë kur filloi të rekrutonte astronautë, Presidenti Eisenhower vendosi të kufizojë grupin e aplikantëve tek pilotët e testimit ushtarak me kualifikime inxhinierike. Kjo jo vetëm që do të thoshte se kandidatët kishin këto kualifikime, por ishin të gjithë pilotë me përvojë, të mësuar me disiplinën ushtarake dhe zotëronin leje top-sekret.

Fatkeqësisht, kjo skualifikoi gjithashtu të gjitha kandidatet e mundshme femra, sepse në atë kohë nuk kishte pilot femra testuese ushtarake. Ndonëse u mbështet nga NASA, programi “Gruaja në Hapësirë” u financua nga burime private dhe nuk pati shumë publicitet.

Funk ishte më i riu nga 13 vjeç, mori notat më të larta dhe ishte tashmë një aviator me përvojë. E lindur në vitin 1939, ajo ishte instruktorja e parë femër në një bazë ushtarake amerikane në moshën 20-vjeçare. Ajo u bë gruaja e parë që u diplomua në Akademinë e Inspektorit të Përgjithshëm të Aviacionit të FAA-së në SHBA dhe në vitin 1973 ajo u bë gruaja e parë amerikane që u bë specialiste në programin e analizës së pajtueshmërisë së sistemeve të FAA-së dhe hetuese e sigurisë së fluturimit për Bordin Kombëtar të Sigurisë së Transportit.

Edhe pse ajo ende nuk ka fluturuar në hapësirë, Funk ka bërë disa përpjekje për të hyrë në orbitë. Ajo aplikoi tre herë për të marrë pjesë në programin e NASA Space Shuttle, por asaj i mungonin kualifikimet e një inxhinieri dhe një piloti testues. Në fund të fundit, ajo u skualifikua përgjithmonë si pilot i anijes për shkak të moshës së saj. Tani ajo më në fund po e realizon qëllimin e saj.

Lexoni gjithashtu:

• Vendi i parë i pasagjerit në New Shepard të Blue Origin u shit për 28 milionë dollarë
• Blue Origin shpall datën e nisjes për fluturimin e parë me ekuipazh të New Shepard