Të shtunën, kompania e Jeff Bezos Blue Origin nisi ekuipazhin e saj të tretë privat në hapësirë dhe e ktheu të sigurt në Tokë. Anija kozmike e bardhë me majë të rrumbullakët u ngrit në qiellin blu të pastër mbi Teksasin Perëndimor dhe bëri një udhëtim afërsisht 11-minutësh përtej kufirit 100 km të hapësirës të njohur ndërkombëtarisht.
Ekuipazhi prej gjashtë vetash u hodh i lumtur ndërsa zhbllokonin rripat për të shijuar disa momente pa peshë, duke ngulur sytë në hapësirë përmes dritareve të larta në kapsulë. Kapsula u kthye shpejt në tokë për një parashutë të butë që u ul në shkretëtirë, duke ngritur një re pluhuri pas uljes. Bezos dhe zyrtarë të tjerë të kompanisë nxituan për të përshëndetur anëtarët e ekuipazhit, të cilët po u buzëqeshnin nga kapsula. Mjeti lëshues u ul veçmas dhe gjithashtu i sigurt. "Ne patëm një fluturim të mrekullueshëm sot," tha CEO i Blue Origin, Bob Smith në një deklaratë.
Laura Shepard-Churchley, babai i së cilës Alan Shepard u bë amerikani i parë në hapësirë në vitin 1961, fluturoi si mysafire e Blue Origin. Raketa suborbitale e kompanisë është quajtur New Shepard për nder të astronautit pionier. Transmetuesi i "Football Hall of Famer" Michael Strachen ishte gjithashtu i ftuar, ndërsa katër klientë me pagesë ishin aty: ekzekutivi i hapësirës ajrore dhe filantropisti Dylan Taylor, investitori Evan Dick, themeluesi i Bess Ventures, Lane Bess dhe Cameron Bess. Lane dhe Cameron Bess u bënë çifti i parë baba-fëmijë që fluturuan në hapësirë. Çmimet e biletave nuk bëhen të ditura.
Alan Shepard bëri historinë e SHBA-së duke përfunduar një fluturim hapësinor 15-minutësh në hapësirë më 5 maj 1961, pak më pak se një muaj pasi Yuri Gagarin i Bashkimit Sovjetik u bë personi i parë që rrotulloi planetin. Shepard, i cili vdiq në vitin 1998, u bë i pesti nga 12 burrat që ecën në Hënë.
"Më pëlqen të them se Shepard origjinal do të fluturojë me New Shepard (puna e fjalës me qëllim)," tha Shepard-Churchley, i cili drejton një fondacion që promovon shkencën dhe mbledh para për studentët e kolegjit, në një video para fluturimit. “Jam shumë krenare për trashëgiminë e babait tim”. Kujtojmë se fluturimet e mëparshme të Blue Origin sollën në hapësirë miliarderin Bezos dhe aktorin e Star Trek William Shatner.
Bezos, i cili bëri pasurinë e tij në Amazon, parashikon një të ardhme në të cilën njerëzimi do të shpërndahet në të gjithë sistemin diellor, duke jetuar dhe punuar në koloni gjigante hapësinore me gravitet artificial. Kjo, tha ai, do ta linte Tokën si një destinacion të pacenuar turistik, njësoj si parqet kombëtare të sotme.
2021 ka qenë një vit i madh për sektorin e turizmit hapësinor, me Virgin Galactic gjithashtu që e çoi themeluesin e saj Richard Branson në vijën e finishit dhe SpaceX e Elon Musk dërgoi katër qytetarë privatë në një fluturim orbital tre-ditor për bamirësi.
Lexoni gjithashtu:
- Blue Origin i Jeff Bezos humbet çështjen gjyqësore kundër NASA-s
- Blue Origin do të ndërtojë një stacion privat orbital deri në fund të kësaj dekade