Një fluturim provë i Northrop Grumman's B-21 Raider nga Baza e Forcave Ajrore Edwards, Kaliforni, u zhvillua më 17 janar, duke shënuar fluturimin e dytë të konfirmuar të bombarduesit stealth të gjeneratës së dytë.
Një zyrtar i Forcave Ajrore konfirmoi për The War Zone se B-21 i parë, një nga gjashtë modelet e para-prodhimit që shërbimi planifikon të marrë, u largua sot nga Baza e Forcave Ajrore Edwards. I njëjti person tha se nuk ishte fluturimi i parë i aeroplanit nga baza, por nuk pranoi të thoshte se kur ishte arritur momenti historik ose sa herë kishte fluturuar në total. Bombarduesi, me nofkën "Cerberus", mbërriti në Edwards për herë të parë pasi përfundoi fluturimin e tij të parë nga Baza e 42-të e Forcave Ajrore në Palmdale, Kaliforni, më 10 nëntor 2023.
Forcat Ajrore të SHBA, dhe Edwards AFB në veçanti, janë shumë të prerë në lidhje me çdo aktivitet që përfshin B-21, duke përfshirë mbërritjen e avionit në bazë, e cila ndodhi pa asnjë bujë publike.
“Testi i fluturimit është një hap i rëndësishëm në një fushatë testimi të udhëhequr nga Qendra e Testimit të Forcave Ajrore dhe Grupi i Përbashkët i Testimit 412 B-21 që synon të sigurojë mbijetesën, rrezen dhe fuqinë e goditjes depërtuese për të penguar agresionin dhe sulmet strategjike kundër Shteteve të Bashkuara. aleatët dhe partnerët”, tha një përfaqësues i Forcave Ajrore në një intervistë për The War Zone.
Uebsajtet e gjurmimit të fluturimeve kanë raportuar tashmë se një B-21 mund të ngrihet nga Edwards sot. Një aeroplan turboprop me dy motorë C-12 Huron që i përkiste Krahut të Testit 412 dhe me shenjën e thirrjes Raider 13, i cili mund të ketë vepruar si një avion ndjekjeje, u pa në orbita të lira në veri të bazës. Në të njëjtën kohë, ai gjithashtu fluturoi në orbita më të ulëta dhe shpejtësi më të ngadalta, në përputhje me testet fillestare të fluturimit të avionëve të tipit B-21. Vëzhguesit vunë re se shenjat e thirrjes Raider u përdorën gjithashtu nga avionë që kishin kryer më shumë trajnime rutinë jashtë Edwards në të kaluarën.
Shumë kohë përpara përfundimit të B-21 të parë, testet fillestare të fluturimit ishin planifikuar në Edwards. Skuadron e 420-të e testimit të fluturimit u rikrijua zyrtarisht në vitin 2019 dhe u bë pjesa qendrore e Forcës së Përbashkët të Testimit B-21. Më parë, skuadrilja 420 shërbeu si përbërësi kryesor i Forcës së Përbashkët të Testimit për bombarduesin stealth B-2 Spirit, paraardhësi i B-21.
"Unë pata mundësinë të fluturoja B-52, bombarduesi më i vjetër në arsenalin tonë, një nga avionët më të vjetër në arsenalin tonë," tha nënkoloneli i Forcave Ajrore Clifton Bell, komandanti i Skuadronit 420, në një intervistë për The War Zone dhe botime të tjera në fabrikën 42 përpara prezantimit publik të Raider në dhjetor 2022. “Dhe më pas fluturova me B-2, që është pas nesh, një avion i jashtëzakonshëm. Dhe të jesh në gjendje të krijosh gjeneratën e ardhshme të bombarduesve është një mundësi shumë emocionuese”.
Ju mund të lexoni më shumë rreth asaj që Bell, së bashku me nënkolonelin e Forcave Ajrore, Joshua Schneider, zëvendës menaxher i programit B-21 dhe piloti testues i Northrop Grumman, Chris Moss tha në atë kohë për programin e planifikuar të testimit në Edwards këtu.
Edwards ka marrë gjithashtu përmirësime të rëndësishme fizike në vitet e fundit për të mbështetur programin e testimit B-21. Edhe pse vetëm një Raider është aktualisht i vendosur atje, të gjashtë avionët e para-prodhimit pritet të ulen përfundimisht në bazë.
Megjithëse data e parë e fluturimit është shtyrë disa herë, puna në programin B-21 në përgjithësi ka përparuar me një ritëm të shpejtë gjatë vitit të kaluar apo më shumë. Prototipi i parë i sistemeve të Raider u ndez për herë të parë në korrik 2023, pasuar nga testet e motorit në shtator dhe testet e taksive në tetor. Kulmi i gjithë kësaj ishte fluturimi i parë në nëntor.
Forcat Ajrore të SHBA-së aktualisht pret që B-21 të hyjë në shërbim në gjysmën e dytë të kësaj dekade. Raider synon të zëvendësojë bombarduesit B-1B dhe B-2 në shërbim. Baza e Forcave Ajrore Ellsworth në Dakotën e Jugut, ku aktualisht janë vendosur B-1B, pritet të presë skuadrën e parë operacionale Raider. Baza e Forcave Ajrore Whiteman në Misuri, aktualisht shtëpia e B-2 operacionale, dhe Baza e Forcave Ajrore Dyess në Teksas, një tjetër bazë B-1B, janë planifikuar gjithashtu të presin skuadriljet Raider në të ardhmen.
Në të ardhmen e afërt, B-21 duhet të bëhet një komponent qendror i treshes parandaluese bërthamore të ushtrisë amerikane, si dhe të sigurojë aftësi kyçe të goditjes konvencionale me rreze të gjatë. Përveç funksionit të bombarduesit, zyrtarët amerikanë theksojnë aftësitë e tij të gjera për mbledhjen e informacionit dhe menaxhimin e betejës. Në të kaluarën, Warzone ka eksploruar në detaje se si ky avion do të bëhet në të vërtetë një platformë me shumë role me performancë të lartë. Ai është gjithashtu vetëm një komponent i një familjeje të madhe sistemesh, shumica e të cilave mbeten në hije, por që do të jenë shumë të vlefshme për misione të ndryshme në të ardhmen, duke përfshirë çdo konflikt të mundshëm të nivelit të lartë kundër Kinës në Paqësor.
Lexoni gjithashtu: